鷺ノ森城（さぎのもりじょう）

応永元年（1394）11月、伊予国守護河野通之が、道前各郡を鎮撫するために、神領壬生川郷（壬生川・円海寺・明理川・北台）1000貫の地を没収して、一族の桑原河内守通興（出雲坊宗賢の裔）を移住させて築かせた城である。

この城は、水郷壬生川の地形を巧みに生かした和戦両用の臨海平城で、燧灘の入江の沼地を利用して、城の南と東は葦の茂る湿地に濠を巡らして固め、北は潮沼を掘り開いて海水を入れ、航路を兼ねた水濠にした。

大手口は西側に置き、壕の土居を一段高く築いて、これに一ツ橋を架け、その後方に大手門、更に奥に桜御門を造って守備を固め、城内には有力家臣を住まわせたと伝えられる。

桑原通興は、後に氏を壬生川と改め、その子孫は、四国征伐で小早川隆景に滅ぼされるまで。河野家の出先機関としての職務を相伝えた。

【参考文献】
・『東予市誌』

情報提供：西条市教育委員会社会教育課歴史文化振興係