山中要害山城（やまなかようがいさんじょう）は島根県富山町山中と神原の堺にあった城。

地理 

出雲と石見の国境付近に位置し、境目の城と言えるだろう。主郭からは日本海を一望にでき、南には遠く三瓶山を望むことができる。

歴史・沿革 

山中要害山城のある大田市富山町山中は、周辺の富山町才坂・神原、朝山町仙山・朝倉、久手町波浪（波浪西・東）の七村とともに、中世には波禰庄（荘園）であった。この地は出雲と石見の国境に位置し交通の上でも非常に重要な地域であった。

日本海に面した朝山町仙山の枝郷の島津屋には関所が置かれ、永禄4年（1561）には尼子氏の家臣、牛尾久清が守備にあったており、天正3年（1575）には島津家久も島津屋の関所を通っている。また山中要害山城の麓を流れる田儀川は、出雲市多伎町へ流れており、両者の関係も密接である。

城主として伝わるのは富永山城守元保である。富永氏は尼子の家臣であったが弘治2年（1556）に毛利氏に降ったという。富永山城守はその後の尼子復興戦の時には、毛利方として攻撃を防いだとも伝わるようにその後も存続しており、波根の苅田神社の天正10年（1590）銘の棟札に富永山城守の名がみえる。

年未詳だが毛利隆元書状に「山中城番之儀」が見える。隆元は田原越中守に対して、山中城の番について命じ、福永父子にも番屋を建設し、在城を命じている。隆元は永禄6年（1563）に亡くなっているので、それ以前のものと考えられる。

山中は比較的開けた土地で、北東側に山中要害山城、南東側に才坂要害山城がある。そのため「山中城」がどちらを指しているかは断定しがたいが、城の普請具合から判断すると、山中要害山城の方が丁寧な作りで、長期間使用された気配があるため、山中要害山城のことと考えたい。

構造 

最高所が主郭で円形となっている。現在ここには展望台が設置されているため地形に改変が加えられているかもしれない。虎口は主郭北側と考えられる。西側にも降り口があるが、これは後世の改変であろう。

主郭北側に比較的大きな曲輪がある。東側はかなり平坦に普請され、井戸跡と言われるところもある。その東側には北東側へ降りる通路や、さらに南東側へ降りる道も確認でき、その付近には石積みも確認できる。本来はこちらが大手になるのであろう。

北東側尾根には数段曲輪が確認できるが一部、崩落しているところもある。主郭の北及び西側にも曲輪が確認できる。西側には「柱石」と呼称される柱状節理を見ることができる。そのためこの付近では竪堀状に見える部分も確認できるが、下方へ延びる柱状節理の窪みと考えられる。なお主郭南側には温風穴が存在する。

特徴 

主郭は改変の可能性もあるが、比較的大きい曲輪で北東側の曲輪には石積みを伴う虎口があり、周辺の曲輪はかなり丁寧な普請が施されている。出雲石見国境の城として、文書に見えるように毛利氏による攻略後も番衆が置かれたと考えられる。

出雲の真山城（松江市）でも、毛利氏による攻略後に番衆を置き普請した事例が確認でき、石積みなどが確認されている。山中要害山城も同様に最終的には毛利方によって改修が加えられた姿と見てよいであろう。