立地 

八ヶ岳南麓西側の、七里岩台地西端の釜無川に面した舌状台地の先端部に立地している。標高は760ｍである。山梨県の北西端にある小淵沢町は、中世では甲斐国と信濃国との国境地帯にあたり軍事的に重要な地域で、当砦は釜無川対岸を通る信州往還を見下ろす交通の要衝に位置しており、その比高は約100ｍである。砦の北西に馬場・馬場の井戸、北東に上屋敷・御所屋敷、東方に堀の内・御蔵屋敷・東屋敷・中屋敷・上屋敷などの地名が残されている。

歴史 

享禄4年（1531）、甲斐国統一をめざす武田信虎に対して、有力国人栗原氏が府中を退去し反乱を起こす。これに逸見今井氏が同調し、さらに諏訪頼満が加担し、西郡の有力国人大井氏が加勢するなど反乱は拡大していった。国人衆に味方した頼満は諏訪明神上社大祝を世襲する家系であり、信虎は諏訪氏の侵入に対し、諏訪明神下社大祝を世襲する金刺氏の一党と与し、甲斐・信濃国境地帯の要害の地篠尾に砦を築き下社の牢人衆を守備につけ対抗する。「当社神幸記」享禄3年の条に「明年正月廿二日、甲州錯乱而、当方篠尾ニ要害ヲ立候て、下宮牢人衆さゝへられ候、彼城も廿二日夜自落、此方本意之分にて、弥武田方難義」と記されており、要害(笹尾砦)を取り立てた武田方ではあったが、城は自落する。当砦の落城似後信虎は退勢を立て直し、享禄4年2月には大井氏等の軍勢を破り、4月には反乱国人衆と諏訪氏の連合軍と塩川の河原において対陣、敵方800人余を討ち取り勝利を得た。

翌享禄5年（天文元年）逸見今井信元は、諏訪氏と再び結託し「浦ノ城」（北巨摩郡須玉町小倉の中尾城ないし同町江草の獅子吼城）を根拠地に挙兵するが、圧倒的な軍事力をほこる信虎の前に敗北を認め府中に移された中今井氏を最後に武田氏に対し反旗を翻す国人衆はいなくなり、天文4年（1535）9月には、甲信国境の境川において信虎と頼満は和議を結ぶ。その後当砦に関する史料はみえなくなるが、『北巨摩郡誌』には天文21年に烽火台として利用され、筑後守が手勢を引き連れて橋や城柵を築いたことが記される。また武田氏家臣の笹尾岩見守・小田切某、古くは新羅三郎の臣下等が居城したことを伝えるが史料的裏づけを欠く。

調査等 

東西80ｍ、南北260ｍの規模をもち、堀切で台地上を区画した郭構造となっている。砦南端の郭は東西20ｍ、南北45ｍの平坦地で、北西～西～南側にコの字形に高さ2ｍ程の土塁があり、この郭の北側に続く郭は東西24ｍ、南北32ｍの広さで、西側と北側に土塁がみられる。この郭北側には堀切があり、現在は西側から直接これらの郭に入る道が堀を埋めたて造られているが、本来は東側の掘り残した土橋から北側土塁裾を巡り、西側土塁の開口した虎口へ至る経路であったと思われる。

堀切からさらに北側には三つの堀に画された土塁をともなわない平坦な郭が4つ並んでいる。「甲斐国志」四七、「篠尾塁跡」の項には当砦南側崖下に、「鐘ツリ穴」と呼ばれる有事の際鐘を打ち鳴らした場所が存在したとされるが、現在は詳らかではない。当砦は1978年に、城郭の測量および土塁のある南側二箇所の郭でトレンチによる発掘調査が行われ、多数のピットと北側郭西側土塁付近から多量の炭化物と遺物を含んだ直径1ｍ、深さ20㎝程の土坑が検出され、南側の郭からは東西方向の溝が発見されている。土塁基底部の調査では、石列と石積みが確認された。出土遺物は、かわらけ・内耳土器・磁器・金属製品・石臼・熔融物付着土器で、かわらけは全遺物の九割を占め、全体の三分の二が北側の郭内から出土している。検出遺構と出土遺物の相違から、郭内部は機能的に区分されていたと推測される。

当砦の主郭に相当するのは、台地の先端部分にある西側に土塁をもつ郭と想定でき、北西側の防御に重きを置いた城郭である。享禄年間に諏訪氏に対抗して築造されたことは明らかである。またその立地から武田氏の烽火台・境目の城として評価され、甲信国境地帯の境目の砦として機能していたと思われる。なお、当砦にみられる弧状の堀は武田氏の築城技法のひとつで、丸馬出の先駆とする指摘もある。

現状 

市の史跡に指定されており、一部が歴史公園として整備されている。

アクセス 

・JR中央本線小淵沢駅下車、北杜市民バス小淵沢・長坂線「下笹尾公民館」下車、徒歩約10分