矢筈城（やはずじょう）は、岡山県津山市加茂町山下にある山城。

遺構 

標高756ｍの矢筈山一帯に築かれている。山頂からは阿波・加茂方面を一望でき、北側は加茂川、南西側も加茂川の支流に守られた城だ。登城口は、西麓の千磐神社付近と北東麓のJR美作河合駅付近の2つ。比高は約430mに及び、一度も落城しなかった難攻不落の城として語られている。

東西1.6km、南北500ｍの規模を誇る県内最大級の山城で、西城と東城の2つに分かれている。西城を本城、東城を詰城とする説があるが、定かではない。

西城は東側の3段の曲輪が主郭とみられ、西尾根上に沿って曲輪がいくつも連なっている。主郭をはじめ、石列や石垣が用いられているのが特徴だ。曲輪の端部には土塁が築かれている。

主郭東端には大規模な土塁が構築され、その東側には三重の堀切とそこから派生する3本の竪堀とで、東城との間を遮断している。東城との間には防塁などはなく、並列した構造だったようだ。

東城は東端に主郭を置き、尾根上に土塁や石塁をともなう曲輪が連なるが、山頂は岩盤で削平もあまりされていない。

矢筈山麓の知和の大ヶ原には、内構という草苅氏の大規模な居館跡が確認されている。

歴史 

天文年間（1532～1554）に草苅衡継に築かれ、草苅氏3代（衡継・景継・重継）が居城としたと伝わる。

衡継はもともと因幡の淀山城を本拠とする国人で、山名氏に属して尼子氏らと戦っていた。しかし武功が仇となり、山名氏に警戒され討たれそうになったため山名氏から離反。天文元年（1532）に尼子方としてこの地に入り、矢筈城を築いて居城としたようだ。

やがて毛利氏に属し、天正6年（1578）には押し寄せた山中幸盛を退けた。天正11年（1583）の羽柴秀吉の中国攻めでも城を明け渡さず、宇喜多方の川端家長を打ち破り撤退させている。しかし天正12年（1584）についに城を明け渡し、重継は安芸へ下向した。

交通 

・JR因美線美作河井駅から徒歩約10分

参考文献 

・『美作国の山城』第25回国民文化祭津山市実行委員会、2010年
・岡山県津山市文化課ホームページ